기차와 쉼이 만나는 봉화

경북 봉화의 기차역 주변에는 철도 공간과 지역 이야기를 함께 담아낸 이색 카페가 자리하고 있다. 실제 열차가 정차하는 임기역을 활용한 카페 임기역, 분천역 산타마을과 어우러진 커피방앗간, 춘양역 주변에서 지역 문화까지 소개하는 다시 숲이다.

세 곳은 모두 음료와 디저트를 제공하지만 공간의 배경과 운영 방식은 서로 다르다. 오래된 역사의 흔적을 보존한 공동체 카페부터 추억의 소품으로 꾸민 공간, 지역사 전시관을 갖춘 협동조합 카페까지 봉화의 다양한 모습을 차분하게 보여준다.

봉화 이색 카페 세 곳

역의 시간을 품은 카페 임기역

카페 임기역은 실제 열차가 정차하는 임기역의 역사를 활용해 운영된다. 일반적인 상업 공간에 기차역 분위기를 덧붙인 형태가 아니라, 기존 철도 공간의 특성을 그대로 살린 카페라는 점이 가장 큰 특징이다.

임기역은 과거 금강송과 석탄을 운반하며 지역 산업의 한 축을 담당했다. 시간이 흐르면서 역 이용객은 줄었지만, 마을 주민들이 힘을 모아 역사를 카페로 새롭게 꾸몄다. 과거의 역할을 간직한 철도 공간이 주민 공동체의 손길을 거쳐 새로운 쓰임을 얻은 것이다.

이곳은 개인 사업장이 아니라 주민들이 함께 운영하는 공동체 공간이다. 카페에서 발생한 수익금은 마을 공동체 활동을 이어가는 데 활용된다. 오래된 역의 기억을 보존하는 일과 마을 활동을 지속하는 일이 한 공간 안에서 맞닿아 있다.

카페에서는 커피와 수제 오미자 음료, 차, 쿠키 등을 선보인다. 주민들의 손길이 더해진 내부에는 대형 프랜차이즈 카페와 다른 소박하고 정겨운 분위기가 흐른다. 오래된 역사가 남긴 흔적과 주민들이 함께 만들어 가는 현재의 이야기가 자연스럽게 어우러진다.

카페를 지나면 열차 승객이 타고 내리는 승강장으로 바로 연결된다. 역 이용 동선과 휴식 공간이 이어져 있어 열차를 기다리는 동안 임기역만의 정취를 살펴볼 수 있다. 다만 현재도 열차가 운행하는 역인 만큼 승강장과 선로 주변에서는 철도 안전수칙을 지켜야 한다.

산타마을 곁의 커피방앗간

분천커피방앗간은 봉화 분천역 인근에 자리한다. 분천역을 중심으로 산타마을을 둘러보거나 백두대간협곡열차를 이용하는 일정과 함께 살펴볼 수 있는 공간이다.

실내에는 LP판과 옛날 전화기, 고무신 등 지난 시절을 떠올리게 하는 소품이 놓여 있다. 오래된 물건을 활용한 장식에 식물이 더해져 아늑한 분위기를 이룬다. 산타마을의 개성과 어울리는 요소들도 공간 곳곳에 배치돼 있어 방문객들은 카페 안에서도 마을의 이색적인 분위기를 이어서 느낄 수 있다.

메뉴는 커피와 수제차를 비롯해 산타빵, 루돌프빵, 커피콩빵 등으로 구성된다. 산타와 루돌프의 모습을 담아 만든 빵은 분천 산타마을의 지역적 특색을 선명하게 보여주는 먹거리다. 카페의 메뉴와 주변 관광 공간이 하나의 주제로 자연스럽게 연결된다.

열차 출발 전 남는 시간을 보내거나 산타마을을 둘러본 뒤 잠시 쉬기 알맞다. 추억을 불러오는 실내 소품과 개성 있는 빵이 함께 어우러져 분천역 주변의 분위기를 더욱 풍성하게 만든다.

지역 문화를 담은 다시 숲

다시 숲은 봉화 춘양역 주변에 자리한 카페다. 협동조합 봉화 같이살기가 운영하며, 같은 공간에 마음솔 심리상담소와 봉화 지역사 전시관이 함께 들어서 있다.

청년들이 운영하는 카페에서는 여러 종류의 음료와 수제 디저트를 제공한다. 수제청으로 만든 차도 마련돼 있어 커피 이외의 음료를 원하는 사람도 취향에 맞춰 고를 수 있다. 음료와 디저트를 판매하는 데 그치지 않고 자연을 생각하는 상품도 함께 소개한다.

다시 숲의 특징은 카페와 지역 활동, 지역 문화가 한 공간 안에서 이어진다는 점이다. 지역에서 다양한 활동을 펼치는 협동조합의 취지가 내부 구성과 운영 방식에 반영돼 있다.

카페 안에는 편안하게 머물 수 있는 좌석이 마련돼 있다. 식물과 나무를 활용한 장식은 차분한 인상을 더한다. 혼자 조용히 시간을 보내는 사람과 지인끼리 담소를 나누는 사람 모두 자연스럽게 머물 수 있는 분위기다.

함께 자리한 봉화 지역사 전시관에서는 봉화의 역사와 지역에 얽힌 이야기를 소개한다. 원문에 기록된 방문 당시에는 봉화를 찾은 사람들을 주제로 한 전시가 진행되고 있었다. 카페에서 쉬는 시간과 지역의 역사 및 사람들을 살펴보는 경험이 한 공간 안에서 연결된다는 데 의미가 있다.

서로 다른 봉화의 세 장면

카페 임기역과 분천커피방앗간, 다시 숲은 모두 봉화에 있지만 각기 다른 방식으로 지역의 매력을 드러낸다. 카페 임기역은 철도와 산업의 기억을 주민 공동체의 활동으로 이어가고, 분천커피방앗간은 산타마을의 개성과 추억의 소품을 결합한다. 다시 숲은 카페에 지역사 전시와 협동조합 활동을 더한다.

세 공간의 공통점은 음료를 마시는 기능에만 머물지 않는다는 것이다. 기차역을 중심으로 형성된 지역의 시간, 마을 주민과 청년의 활동, 봉화의 역사와 문화가 각각의 공간에 담겨 있다. 열차를 기다리는 짧은 휴식도 봉화의 장소와 사람을 이해하는 시간으로 확장된다.

봉화의 간이역과 주변 지역을 둘러볼 때 세 카페의 서로 다른 공간 구성과 이야기를 비교해 보면 임기역과 분천역, 춘양역 일대가 지닌 개성을 한층 뚜렷하게 살펴볼 수 있다.