세금 내는 소나무 석송령

Last Updated : 2026-10-19

예천에서 만나는 특별한 소나무

경상북도 예천군 감천면 천향리에는 자신의 이름으로 토지를 소유하고 세금을 내는 것으로 알려진 소나무가 있다. 수백 년 동안 마을을 지켜 온 예천 석송령이다.

석송령은 오랜 역사와 독특한 생김새뿐 아니라 토지 소유와 장학사업에 얽힌 사연까지 품고 있다. 자연유산과 공동체 문화가 한자리에서 이어져 온 곳이라는 점에서 예천을 대표하는 여행지로 꼽힌다.

감천면 천향리 평마을에 자리한 석송령은 1982년 천연기념물 제294호로 지정됐다. 수령은 약 600년에서 700년으로 추정된다. 높이는 약 11m이며, 동서 방향으로 뻗은 가지의 폭은 약 32m에 이른다.

일반적인 소나무처럼 줄기 위쪽으로만 가지가 솟은 모습과는 다르다. 가지가 사방으로 낮고 넓게 펼쳐져 우산을 연상시키는 반송 형태를 보인다. 거대한 수관이 주변 공간을 감싸고 있어 가까이에서는 오랜 세월을 견뎌 온 노거수의 규모가 더욱 선명하게 드러난다.

석송령에는 약 600년 전 홍수 때 떠내려오던 어린 소나무를 한 사람이 발견해 현재의 자리에 심었다는 이야기가 전해진다. 나무는 이후 주민들의 보호를 받으며 성장했고, 오랜 시간이 흐르는 동안 마을을 상징하는 존재로 자리 잡았다.

석송령이라는 이름은 1927년 마을 주민 이수목이 붙인 것으로 알려져 있다. 이름에는 석평마을의 영험한 소나무라는 뜻이 담겼다. 이수목이 자신이 소유하던 토지를 나무 앞으로 물려주면서 석송령의 특별한 역사가 본격적으로 시작됐다.

토지를 물려받은 석송령은 재산을 가진 나무로 알려졌고, 소유한 토지에 따라 세금을 납부하는 존재가 됐다. 이러한 사연으로 석송령에는 부자나무라는 별칭도 붙었다.

더욱 눈길을 끄는 대목은 나무의 재산이 지역사회를 위해 활용됐다는 점이다. 석송령 명의의 토지에서 발생한 수익은 지역 학생들을 지원하는 장학사업에 사용돼 왔다. 한 사람의 뜻에서 출발한 재산이 나무를 거쳐 다음 세대의 교육을 돕는 자원으로 이어진 것이다.

석송령의 가치는 오래된 나무라는 사실에만 머물지 않는다. 자연유산이 공동체의 보호를 받고, 그 재산에서 나온 수익이 다시 지역 구성원을 돕는 구조를 형성했다는 데 의미가 있다.

주민들은 예부터 석송령을 신성한 수호목으로 여겼다. 마을의 안녕과 평안을 기원하며 정월 대보름마다 나무를 중심으로 동제를 지내 온 전통도 전해진다.

이는 석송령이 단순히 수령이 오래된 소나무가 아니라 주민들의 생활과 신앙, 공동체 문화에 깊이 자리한 존재임을 보여준다. 넓게 펼쳐진 가지 아래에 모여 마을의 평안을 빌었던 시간은 석송령의 자연적 가치에 생활문화의 의미를 더했다.

석송령 주변에서는 원래 나무의 생명력을 이어가기 위해 육성한 석송령 2세도 볼 수 있다. 후계 소나무는 석송령이 지닌 유전적 특성과 역사적 가치를 미래 세대로 연결하기 위한 보존의 의미를 담고 있다.

수백 년을 살아온 원래 나무와 성장 중인 후계목을 함께 살펴보면 자연유산 보존이 현재의 나무를 관리하는 데 그치지 않는다는 점을 확인할 수 있다. 한 그루의 생명과 그 안에 축적된 이야기를 다음 세대까지 전하려는 노력이 이어지고 있다.

석송령의 넓고 무거운 가지 아래에는 여러 지지시설이 설치돼 있다. 오랜 세월 자라난 가지의 무게를 분산하고 손상을 예방하기 위한 시설이다.

관람할 때는 장대한 외형과 함께 이러한 관리 흔적도 살펴볼 만하다. 자연 상태로 성장한 나무의 형태를 유지하면서도 훼손을 줄이기 위한 보호 조치가 곳곳에 반영돼 있다. 천연기념물을 안정적으로 보존하려는 지속적인 관리의 중요성을 보여주는 현장이다.

현장에서는 수평으로 길게 뻗은 가지와 이를 받치는 시설, 원래 나무의 생명력을 계승한 석송령 2세를 차례로 살펴볼 수 있다. 거대한 나무의 규모와 마을 공간이 어우러지며, 오랜 시간 주민들의 보호를 받아 온 수호목의 존재감을 드러낸다.

예천 석송령은 자연과 사람이 오랜 세월 함께 만들어 온 문화유산이다. 홍수에 떠내려오던 어린 소나무였다는 전승에서 출발해 마을의 수호목이 됐고, 토지를 소유한 나무이자 지역 학생을 돕는 상징적인 존재로 이어졌다.

한 그루의 나무에 자연사와 마을사, 교육과 보존의 이야기가 함께 담겨 있다는 점이 석송령의 가장 큰 특징이다. 예천 여행에서 오래된 자연유산의 웅장한 모습뿐 아니라 그 나무를 지켜 온 공동체의 시간까지 살펴볼 수 있는 장소다.

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