500년 향나무의 마을

의성 사촌마을에서 만나는 오랜 풍경

경상북도 의성군 점곡면 사촌리에 자리한 사촌마을은 고택과 문화유산, 주민들의 생활공간이 함께 남아 있는 전통마을이다. 안동김씨와 풍산유씨 등이 오랫동안 터를 잡고 살아온 곳으로, 마을 골목을 따라 걸으면 오래된 한옥과 농촌의 일상이 자연스럽게 이어진다.

이 마을에서 특히 눈길을 끄는 것은 수령이 약 500년으로 추정되는 향나무다. 경상북도 자연유산으로 지정된 이 나무는 국가유산 보물인 만취당과 가까운 곳에서 긴 세월을 지켜왔다.

높이 8m 폭 25m의 향나무

향나무는 만취당 옆 골목 맞은편에서 어렵지 않게 찾을 수 있다. 사촌리 가로숲과 자료관도 주변에 있으며, 현장 안내판 뒤편에는 만취당이 자리한다.

안내판에 따르면 향나무의 높이는 약 8m, 폭은 약 25m다. 가까이 다가서면 옆으로 넓게 뻗은 가지와 큰 규모가 먼저 시야를 채운다. 일부 가지는 사람 키 정도까지 낮게 내려와 있어 오랜 세월 동안 형성된 독특한 수형을 한눈에 살펴볼 수 있다.

나무 아래에서는 굵은 가지들이 서로 얽힌 듯 여러 방향으로 이어진 모습이 드러난다. 길쭉하게 갈라진 나무껍질과 비틀리며 위로 뻗어 올라간 줄기도 인상적인 형태를 이룬다. 여러 노거수 가운데서도 사촌리 향나무만의 뚜렷한 자태가 나타나는 대목이다.

만년송에 담긴 이야기

사촌리 향나무에는 만년송이라는 이름도 전해진다. 조선 연산군 재위 시기에 송은 김광수가 심은 것으로 알려졌으며, 만년 동안 푸르게 살아가기를 바라는 의미가 이름에 담겨 있다고 한다.

향나무는 줄기의 단단한 부분에서 강한 향기가 나는 나무다. 과거에는 제사에 사용하는 향료로도 활용됐다고 전해진다. 한자리에서 약 500년을 견딘 나무의 굵은 줄기와 넓은 가지는 사촌마을에 축적된 시간을 그대로 보여준다.

향나무가 서 있는 자리에는 관리를 위한 것으로 보이는 별도 공간이 마련돼 있다. 담장 너머로는 점곡초등학교와 은행나무가 보인다. 가을이 깊어지면 주변 나무의 빛깔도 계절에 따라 달라지며 오래된 향나무와 어우러진다.

향나무와 마주한 보물 만취당

향나무를 살펴본 뒤에는 바로 앞에 있는 만취당도 함께 둘러볼 수 있다. 만취당은 퇴계 이황의 제자인 김사원이 후학을 가르치기 위해 1582년 짓기 시작해 1584년 완성한 조선시대 건물이다. 현재 국가유산 보물로 지정돼 있다.

만취당의 지붕 너머로 향나무가 보이면서 조선시대 건축물과 약 500년 된 자연유산이 서로 마주하는 장면이 형성된다. 가까운 거리에서 두 유산을 함께 살펴볼 수 있다는 점은 사촌마을의 특징을 선명하게 보여준다.

만취당은 교육을 위해 세운 공간이라는 역사적 성격을 지니고 있다. 그 곁의 향나무 역시 오랜 시간 같은 자리를 지켜왔다. 건축물과 노거수가 한 마을 안에서 나란히 보존돼 사촌마을의 역사와 생활상을 함께 전한다.

가을빛이 머무는 마을 골목

사촌마을에는 한옥과 오래된 집들이 모여 있어 골목을 천천히 걸으며 주변을 살펴볼 수 있다. 농촌의 모습을 담은 벽화가 이어지고, 담장과 집 사이에서는 계절의 변화를 보여주는 나무와 열매도 만날 수 있다.

가을철 골목에서는 탱자나무와 주황색 감이 열린 감나무가 시골 마을의 정경을 더한다. 오래된 집과 생활공간, 벽화와 과실수가 한데 어우러지며 차분하고 정겨운 분위기를 만든다. 주민들이 살아가는 마을인 만큼 골목과 주거 공간을 배려하며 둘러보는 태도가 필요하다.

사촌마을은 향나무 한 그루만 보고 돌아서는 곳이라기보다 만취당과 한옥, 마을 골목을 함께 살펴볼 수 있는 장소다. 특히 10월에는 감나무와 탱자나무를 비롯한 가을 풍경이 더해져 마을의 고즈넉한 인상이 한층 또렷해진다.

장소 정보

향나무와 만취당은 가까이 자리하고 있어 한 동선에서 살펴보기 좋다. 500년 세월을 품은 나무와 조선시대 건축물이 함께 만드는 풍경은 의성 사촌마을의 역사적 특징을 압축해 보여준다.