경북 들녘특구, 농업 혁신 이끈다

경북 들녘특구, 농업 혁신 이끈다

경상북도농업기술원이 2023년부터 2년간 추진해 온 '들녘특구' 사업이 지역 농업의 새로운 성장 모델로 자리매김하고 있습니다. 포항, 경주, 구미, 울진 4개 지역에서 운영 중인 들녘특구는 공동영농을 기반으로 농가 소득을 높이는 동시에, 가공·유통·체험 영역까지 사업을 확장하며 경북 농업의 대전환을 이끌고 있습니다.

공동영농으로 농가 소득 증대

들녘특구는 조성 초기부터 전담 조직과 기술자문단을 구성해 지역별 농업환경을 세밀하게 분석하고, 경쟁력 있는 작목과 이모작 체계를 설계해 왔습니다. 이를 통해 농지를 연중 활용하는 이모작 체계가 자리 잡으면서, 특구별 재배면적은 150헥타르 이상으로 확대되었습니다.

공동영농에 참여한 농가의 배당소득은 벼농사 대비 1.5~2.1배 높은 3.3㎡당 3,000~4,500원 수준으로 증가했으며, 농지를 위탁한 농가 역시 기존 임대 소득보다 1.5~2.5배 높은 3.3㎡당 2,000~3,000원의 소득을 올리고 있습니다.

다만 지난해에는 콩 파종기와 수확기에 유례없는 많은 비가 이어져 침수와 습해로 콩 수확량이 감소해 참여 농가의 배당소득이 다소 줄었으나, 일반 농가보다 높은 소득 수준을 유지하며 공동영농의 힘을 입증했습니다.

특구별 특색 있는 성장 모델

들녘특구는 단순한 생산 거점을 넘어 지역 특성을 살린 가공·유통·체험·관광 모델로 진화하고 있습니다.

• 경주 특구는 직접 재배한 콩과 밀로 즉석두부와 콩물을 가공·판매하며, '들녘한끼 1호점' 성지콩밭을 운영하고 있습니다. 지역 농산물을 활용한 순두부 짬뽕, 마파두부 등이 SNS를 통해 입소문을 타면서 하루 평균 200명 이상 방문, 월 5,000만 원대 매출을 꾸준히 올리고 있습니다.
• 구미 특구는 경북 최초의 우리 밀 전문 제분 시스템을 갖추고 직접 재배한 우리 밀로 만든 신제품 '구미밀가리'를 선보였습니다. 지난해 지역 제과·제빵, 떡볶이 업체 등 23곳에 400톤을 공급했으며, 올해는 농심과 함께 우리 밀 라면을 시범 출시해 소비자 반응을 살피고 있습니다.
• 포항 특구는 체험전용 딸기 하우스와 카페형 공간을 연계한 '동화나라' 체험장을 운영하며, 연간 100톤 규모의 잡곡을 소포장 제품으로 생산하고 있습니다.
• 울진 특구는 검정콩 50톤 계약재배를 통해 안정적인 생산 수익을 증대시키고, 체계적인 콩 산업화를 위한 고품질 콩 생산유통 시스템 기반을 확대 구축하고 있습니다.

경북농업기술원의 향후 계획

경상북도농업기술원은 앞으로 생산·배당 실적과 공동체 운영 상황을 면밀히 분석해 특구별 사업 완성도를 높이고, 사업 성과가 농업인에게 더 많은 배당으로 돌아가는 선순환 구조를 만들어갈 계획입니다. 경북 들녘특구는 지역 농업의 새로운 이정표로서 앞으로도 지속적인 발전이 기대됩니다.